El capitá J. van Toch descobreix als mars del sud una nova espécie damfibis capaÇos de realitzar tot tipus de treballs manuals sota laigua. Aquests animals, duna intel·ligéncia remarcable, aviat són convertits en má dobra especialitzada, cosa que comportará una série de canvis en la situació económica i política mundial. Una de les novel·les més influents del segle XX.
